历经2万多名建设者860多天努力，宝钢湛江项目今年中秋前迎来开工时刻。宝钢股份9月27日晚间宣布，公司投资建设的湛江钢铁基地项目一号高炉于25日正式点火，首批生产线进入投产试运营。

此次成功点火的一号高炉是世界级特大型高炉，设计容积约5000立方米，年产铁水410万吨。整个高炉钢结构重达9.3万吨，设备总重6.3万吨，使用混凝土近20万方。宝钢股份内部人士对表示，试生产阶段一般需要3至6个月，一号高炉明年将正式进入生产运营阶段。

湛江钢铁基地坐落在广东省湛江市东海岛，设计年产铁水823吨、钢水892.8万吨、钢材689万吨。该基地由宝钢湛江钢铁有限公司（下称“宝钢湛江”）负责项目建设。宝钢湛江成立于2011年4月，宝钢股份持有90%股权，广东省国资委下属恒健投资控股有限公司持有10%股份，注册资本200亿。截至今年6月底，宝钢湛江总资产为378.6亿元，净资产188亿元。

宝钢湛江项目的达产将对广州及华南地区钢铁市场影响巨大。由于产业布局不合理，国内市场长期存在“北钢南运、南矿北运”的尴尬局面。广东省每年消耗钢材6000多万吨，自给钢材只有1000多万吨，外运入粤钢材4000多万吨。

据财新记者了解，湛江钢铁的产品定位瞄准了华南市场所需的汽车、建筑、机械和家电等行业用板。上述宝钢内部人士表示，湛江钢铁将首先满足珠三角地区的钢铁需求，交付成本会明显低于华东、华北生产的钢材。同时，还将销往东南亚和南亚等地区市场。

但业内分析人士也指出，华南市场的下游客户早已建立长期合作的钢材供应方，宝钢湛江的产品要打破原有供应模式，进入华南市场还是有难度的。

另外，业内普遍认为此时投产的宝钢湛江项目面临行业下行压力很大，短期内亏损可能难以避免。2008年，宝钢湛江项目取得“路条”时的钢材价格指数约4700点，到一号高炉日前点火时，钢材价格指数早已腰斩，在2000点上方波动。

对于严峻的行业形势，宝钢内部对项目方案和投资额反复论证，暂停工程近一年。宝钢集团副总经理、宝钢湛江钢铁有限公司董事长、宝钢湛江钢铁工程指挥部总指挥赵周礼透露，董事会一直在同一个问题“为什么要建湛江项目”上争论，但漫长的争论让宝钢经营者总结了投建湛江项目的一系列理由，其中最关键一条——钢铁业不能在调整中沉寂，必须在调整中发展。湛江项目本身是在上海660万吨、广东省1600万吨钢铁产能淘汰基础上的新建，并非简单的产能扩张，而是以优质产能置换低效产能的过程。

原国家发改委副主任、能源局局长张国宝在日前发表的文章《艰难抉择》中透露，当初批复湛江兴建钢铁基地的计划时，就明确要求置换落后产能。“在现在的钢铁形势下，不仅广州钢厂、珠江钢厂已经关停，压缩了500万吨产能，而且宝钢在上海地区的约600万吨高污染高能耗钢铁产能也进行了关停，基本上达到了等量置换的目的。”

另一方面，宝钢也通过压缩项目规模应对大环境变化。宝钢湛江基地一期的规模从最初批复时的“年产920万吨铁、1000万吨钢”下调到“年产铁823万吨、钢875万吨”。投资规模由最初计划投资696.8亿元，削减到415亿元，后因增设一条生产线，总投资调至540亿元。

不过，赵周礼也将宝钢湛江实现盈利的时间表定在三年后。“我们通过运营模拟认为，湛江钢铁公司投产后可以做到前三年现金流不负，第三年实现盈利。达产后吨钢利润水平可以平齐或超出宝钢股份同类产品。”赵周礼表示。